Une figure de l’histoire communale :
LE CHANOINE Julien MOLENAT (1881-1963).
Julien MOLENAT est né à MOURJOU en 1881 au cœur de la Châtaigneraie,
région excessivement pauvre à cette époque.
Le 24 juin 1906, à l’âge de 25 ans, il est ordonné prêtre et nommé vicaire
de ROANNES SAINT MARY.
Dès son arrivée il est convaincu que l’organisation et la survie de
l’agriculture passent par le mutualisme, afin de pallier à la
pauvreté qui est le lot quotidien de la grande majorité de ses
fidèles.
Pour lui, la charité est un principe qu’il doit adapter aux besoins matériels, intellectuels et spirituels des petits paysans qui représentent la grande majorité des habitants de ROANNES SAINT MARY.
L’héritage mutualiste d’aujourd’hui nous démontre qu’il a été un grand précurseur. Les générations du XXIe siècle doivent à cet homme d’exception la reconnaissance.
Malgré le scepticisme de quelques uns, mais avec le soutien du plus grand nombre, le 9 Mars 1909 il fonde le Syndicat Agricole de ROANNES SAINT MARY, et au mois de Juillet de la même année il crée la Caisse Locale d’Assurance Mutuelle Incendie, le 21 Juillet 1911.
Il est un des premiers à prendre ces initiatives, dix ans après le
vote par le gouvernement des lois de 1898 et 1901, favorisant la
création des associations, adoptées surtout pour avoir la paix
sociale, car c’est une période très perturbée : Affaire DREYFUS,
politique anticléricale, séparation de l’église et de l’Etat,
répression des grèves. Georges CLEMENCEAU et Jean JAURES sont les
hommes politiques les plus en vue de ce début de XXe siècle, et
c’est CLEMENCEAU qui sous la pression populaire fera promulguer les
lois sur le repos hebdomadaire, les retraites, la protection
sociale…
C’est par cet élan mutualiste voulu pour les ouvriers et les petits
patrons dans les villes que les gouvernements acceptèrent de
codifier, autoriser et encourager les initiatives mutualistes.
La guerre de 1914-1918 oblige Julien MOLENAT à partir. Il est
infirmier auprès des armées françaises à ROYAT.
En 1920, de retour dans sa paroisse, il reprend ses activités, puis
est élu administrateur de la Caisse Régionale du Crédit Agricole. Il
ne manqua aucun conseil d’administration auquel il se rendait à vélo
jusqu’à AURILLAC.
L’année 1923 sera marquée par la création de la Caisse Locale
d’Assurance Mutuelle Accident.
Travailleur infatigable, il sera secrétaire administratif de ces
organisations communales pendant un demi-siècle.
Son œuvre sera récompensée en 1953 par la Légion d’Honneur :
reconnaissance suprême des mérites de Julien MOLENAT nommé Curé en
1923 et promu Chanoine en 1931 après 25 ans de sacerdoce.
Il nous a quitté début Décembre 1963 après avoir passé 60 ans au
service de l’église, et surtout des habitants de ROANNES SAINT MARY.
Il fut toujours fidèle à ses origines modestes, fidèle à l’idéal
mutualiste, fidèle à la Foi enseignée par l’Eglise.
Il nous laisse une grande leçon de courage, de travail et de
persévérance.
Ce devoir de reconnaissance, nous le lui devons car il est le père de
toutes les associations communales qui agrémentent aujourd’hui notre
vie, et c’est en nous impliquant dans celles-ci que nous ferons
honneur à sa mémoire.
Il y a une quinzaine d’années, Monsieur Louis SARRAUSTE de
MENTHIERES, membre du bureau de la Chambre d’Agriculture, pour
l’avoir connu et côtoyé, a dit lors d’un colloque sur le mutualisme
: « La Commune de ROANNES SAINT MARY devrait ériger une statue au
Chanoine Julien MOLENAT… »
A défaut d’une statue nous serions peut-être bien inspirés de lui
dédier la Place de ROANNES SAINT MARY, si joliment aménagée, par une
stèle sur laquelle son nom et son œuvre seraient gravés,
immortalisant ainsi sa mémoire pour nous-même et les générations
futures..